تعادل مایعات بدن از طریق دو عنصر برقرار می شود: آب و کلرید سدیم. اما در رفتار خوردن باید مقادیر مناسبی از مواد مختلف از جمله کربو هیدرات ها، چربی ها، اسید های آمینه، ویتامین ها و مواد معدنی دیگری علاوه بر سدیم را وارد خون خود سازیم، لذا رفتارهای خوردن بمراتب پیچیده تر بوده و مکانیسم های کنترل کننده آن نیز بمراتب پیچیده تر است.

وقتی که غذا می خوریم در حقیقت مولکو ل های جانداران دیگر مانند گیاهان و حیوانات را وارد بدن خود می سازیم و به دو دلیل این مولکول ها را می بلعیم: ساختن و نگهداری اعضای بدن و کسب انرژی برای انجام حرکات عضلانی و گرم نگه داشتن بدن. کمبود گلوکز توسط سلول های مغزی پیگردی می شود.چنانچه مقدار گلوکز زیاد باشد، کبد گلوکز اضافی را جذب و به صورت گلیکوژن ذخیره می کند و هنگامی که سطح گلوکز خون پایین می آید، به آزاد سازی گلوکز از ذخیره قبلی می پردازد. ذخیره کربو هیدرات در کبد اساسا اختصاص به سیستم عصبی مرکزی دارد. هنگامی که بامدادان از خواب بر میخیزید، مغز شما توسط سلول های کبد که خود مشغول فرایند تبدیل گلیکوژن به گلوکز و آزاد ساختن آن در جریان خون هستند تغذیه می شود. چنانچه غذایی نخوریم دستگاه عصبی مرکزی مجبور می شود که از فراورده های ذخیره دراز مدت استفاده کند. ذخیره دراز مدت بدن متشکل از بافت های چربی است. ذخیره چربی دراز مدت همان چیزی است که در صورت غذا نخوردن می تواند ما را تا مدت مدیدی زنده نگاه دارد.هنگامی که ذخیره کوتاه مدت کربو هیدرات به پایان می رسد سلول های چربی تری گلیسیریدها را به سوختی تبدیل می کنند که سلول ها می توانند آن را مورد استفاده قرار دهند.و این سوخت را در جریان خون رها سازند. فیزیو لوژیست ها از فرایند های فوق که در صورت خالی بودن مجرای بلعی روی می دهد با نام مرحله « نخوردن» یاد می کنند.

آیا وزن بدن تنظیم می شود؟ کسی نیست که در مورد تنظیم مایعات بدن تردیدی داشته باشد. اما در مورد تنظیم وزن بدن دیدگاه های متضادی وجود دارند. بعضی معتقدند که وزن بدن احتمالا تنظیم نمی شود. دلایل متعددی وجود دارد مبنی بر اینکه بدن نمی تواند وزن خود را تنظیم کند، از جمله اینکه برخی از عادات غذایی که از اجتماع خود کسب می کنیم با مکانیسم های تنظیمی که در محیط های مختلف تکامل یافته اند، تداخل ایجاد می کنند. نیز این واقعیت که چربی بدن برخی افراد زیاد است به این معنی نیست که وزن بدن آنها تنظیم نمی شود. بهترین دلیل برای این که بگوییم وزن بدن تنظیم می شود از مطالعاتی بدست آمده که نشان می دهند تغییر در رژیم غذایی منجر به تغییرات جبرانی در رفتار یا سوخت و ساز بدنی فرد می شود. یعنی بعد از اینکه فردی رژیم کم کالری داشته است، بلافاصله به خوردن غذای بیشتری می پردازد، در حالی که اگر رژیم پر کالری داشته باشد از میزان غذای مصرفی خود می کاهد.چرا غذا می خوریم؟ عوامل متعددی در شروع به غذا خوردن موثر هستند. عوامل روانشناختی، عوامل اجتماعی و محیطی در کنار عوامل فیزیولوژیکی بررفتار خوردن تاثیر می گذارند. در حقیقت بیشتر اوقات احساس گرسنگی و رفتارغذا خوردن متاثر ازمحرک های محیطی مختلف مانند منظره غذا، ظرف غذا، ساعت خوردن وحضور دیگران و بوی غذا است. به طوری که حتی اگر فردی گرسنه هم نباشد معمولا از مزه شیرینی لذت می برد و اقدام به خوردن مقداری شیرینی می کند. عامل دیگری که به شدت بر رفتار خوردن اثر می گذارد حضورافراد دیگر است. هر اندازه افراد بیشتری حضور داشته باشند، مصرف غذا بیشتر خواهد شد. گاه وضعیت خلق و خو نیز بر رفتار خوردن موثر است. بعضی افراد در مواقع ناراحتی و استرس با پر خوری و خوردن تنقلات خود را به آرامش می رسانند و برخی از خوردن دست می کشند و نسبت به خوردنی ها بی رغبت می شوند. بنابراین عوامل محیطی در کنار عوامل درونی و فیزیولوژیکی رفتار خوردن وسوخت وساز را کنترل می کنند.